O que é o jogo?

Afinal o que é o jogo? De que falamos quando falamos de jogo?

Jogo é desporto? Jogo é quando está alguma coisa em jogo? Jogo é brincar? Afinal o que é?

Jogo será o que as crianças fazem? Jogo será tudo o que vem em tabuleiros ou tudo o que está entre quatro linhas? Serão jogos tudo aquilo em que se usa sapatilhas? Porque são jogos os jogos olímpicos? Será que jogo é tudo aquilo em que se corre? Será que jogo é tudo o que é competição? O que é o jogo afinal?

Roger Callois, antropólogo e filósofo francês (1913-1978) preocupou-se não só em esclarecer o que era o jogo mas como se categorizaria o jogo. É claro que o seu livro Os Jogos e os Homens tem como ponto de partida as noções de Johan Huizinga, pensador holandês (1872-1945), que antes dele tinha apontado a universalidade do jogo (cf: Homo Ludens).

Roger Callois define o jogo como uma actividade
- livre
- delimitada no espaço e no tempo;
- incerta no seu desenrolar e no seu resultado;
- que não gera nem bens, nem riqueza, nem elementos novos de qualquer natureza;
- que é acompanhada de uma consciência específica de outra realidade;
- sujeita a convenções.

Podemos encarar estas características como princípios que definem o jogo, e sem elas estaremos na presença de outra coisa, mas não de Jogo.

Vejamos um exemplo: o Xadrez.

- No Xadrez os seus participantes decidem jogar (é livre);
- Usam um tabuleiro específico e só começam quando movem uma primeira peça (é delimitado no espaço e no tempo);
- Não sabem quem vencerá, como e/ou por quanto (é incerto no seu desenrolar e resultado);
- Jogar Xadrez não produz nem visa produzir senão o prazer de jogar, distingue-se do trabalho exactamente porque não resultará daqui um produto (não se gerarão nem bens, nem riqueza, nem elementos novos de qualquer natureza);
- A atenção de cada jogador de Xadrez está nas suas movimentações e nas do outro jogador, esquecendo tudo o que se passa à sua volta, no mundo ou cercanias (há uma consciência específica de outra realidade);
- Os seus jogadores obedecem estritamente às regras que ditam a lógica de poderes e movimentação de cada peça (estão, portanto, sujeitos a convenções).

Ou seja, o jogo pode ser muita coisa, desde que seja jogo.